【要約】『情動はこうしてつくられる』──「怒り」や「悲しみ」は脳がつくった“物語”だった？

こんにちは、です。

今回は、神経科学者リサ・フェルドマン・バレットによる話題の一冊『情動はこうしてつくられる（How Emotions Are Made）』をご紹介します。

「人間の感情って、生まれつき決まってるんじゃないの？」
「怒ってる顔って、世界中で同じなんじゃないの？」

──そんな“当たり前”を、根本からひっくり返してくる衝撃の内容でした。

感情は「脳が構築する」ものだった

私たちはつい、感情を“自然に湧き上がるもの”だと思いがちです。

でも、バレット博士によると、実は感情は 脳が身体の感覚や文脈をもとに「予測」し、「意味づけ」して構築しているものなんです。

たとえば、心臓がドキドキしているとき──

• デート中なら「ときめき」かもしれないし、

• ホラー映画の最中なら「恐怖」かもしれない。

同じ身体感覚でも、「文脈」によって感情は変わるというわけです。

「怒り」や「悲しみ」は普遍じゃない

映画やアニメでもよく見る「怒ってる顔」や「泣き顔」ってありますよね？

でもバレット博士は、「感情に特定の顔はない」と言います。

つまり、

• 怒り＝眉間にしわ、じゃない

• 悲しみ＝涙、でもない

感情の表現は文化や学習で変わるというのが、最新の科学の見方なんです。

感情は“予測”によって生まれる

脳は常に「次に何が起きるか？」を予測して行動しています。

それは感情も同じ。
脳は、今の身体状態や環境から「これは●●という感情だな」とラベルを貼っているにすぎません。

つまり、感情は反射ではなく、「解釈」。

これは「脳の予測モデル」と呼ばれる考え方で、近年の認知科学でも重要な視点になっています。

感情の“語彙力”があなたの人生を変える？

本書で特に印象的だったのが、「感情の粒度（グラニュラリティ）」という概念。

感情を“ざっくりとしたカテゴリ”でとらえるのではなく、

• 「ムカつく」ではなく「失望」「無力感」「侮辱感」など、

• より細かく、正確に感情をラベリングできる人ほど、

• 感情をうまくコントロールでき、ストレスにも強い

という研究結果もあるそうです。

つまり、感情語彙を増やすことは、感情の自己コントロール力を高めるトレーニングにもなるんですね。

感情は、文化と学習がつくる

「感情は本能で決まってる」と思いがちですが、実は違います。

赤ちゃんの脳には「怒り」「悲しみ」の感情モジュールがあるわけではなく、周囲の大人たちの反応や言葉を通じて、感情概念を学んでいくのだそうです。

つまり、

感情は、“脳が文化を取り込んで発明した”もの

と言えるのかもしれません。

おわりに：感情は変えられる

『情動はこうしてつくられる』を読み終えて一番心に残ったのは、

感情は、コントロール不能な反応ではない。
むしろ、自分の脳がつくりだした“意味づけ”にすぎない。

という事実です。

裏を返せば、意味づけを変えれば、感情も変えられる。

マインドフルネスや認知行動療法（CBT）といったアプローチが効果を持つ理由も、ここにあるのだと感じました。

 まとめ：この本が教えてくれること

• 感情は「生得的」ではなく、「脳が予測と学習で構築するもの」

• 怒り・悲しみ・喜びなどは文化により異なる

• 自分の感情を精密に理解する力（感情の粒度）が人生を変える

• 感情は「変えられる」し、「鍛えられる」

感情をもっと深く理解したい人、感情に振り回されがちな人に、ぜひおすすめしたい一冊です。

興味があれば、また本書の内容を深掘りした記事も書いてみますね。